木桶原理
木桶原理是由美國(guó)管理學(xué)家彼得提出的。木桶原理又稱(chēng)短板理論,木桶短板管理理論,所謂“木桶理論”是指:一只木桶盛多少水,并不取決于最高的那塊木板,而恰恰取決于桶壁上最短的那板。一時(shí)間,管理學(xué)界、管理人士無(wú)不以知道“木桶理論”為榮,也包括管理學(xué)教材言必稱(chēng)“木桶理論”。倘若企業(yè)招聘一個(gè)管理人員,主考官若問(wèn)起應(yīng)聘者“木桶理論”,應(yīng)聘者答不上來(lái),十之八九這次應(yīng)聘失敗。連“木桶理論”都不知道,還是
企業(yè)管理人員嗎?彼得這個(gè)小小的生活細(xì)節(jié)發(fā)現(xiàn),讓他名揚(yáng)全世界,管理界人士記住了這個(gè)名字,記住了他的發(fā)明。而在管理實(shí)踐中,“木桶理論”像倉(cāng)央嘉措寫(xiě)的那首詩(shī)歌,你知道不知道,它在那里;你懂不懂,它還是在那里;你用與不用,它依然在那里。木桶理論除在嘴上念念,在講課時(shí)炫炫,在茶余飯后侃侃,沒(méi)有誰(shuí)知道它為誰(shuí)產(chǎn)生了實(shí)質(zhì)變化。也就是說(shuō),木桶理論不是管理技術(shù),純粹滿足人們一時(shí)的好奇,不過(guò)一娛樂(lè)理論。
這么說(shuō)似乎有點(diǎn)過(guò)分,一點(diǎn)小小的發(fā)明創(chuàng)造都是了不起的,我承認(rèn),第一個(gè)用花比喻女人的是天才。但是,我同樣認(rèn)為,管理實(shí)踐畢竟不是要“花”,是真刀真槍的干,花拳繡腿會(huì)讓企業(yè)付出沉重代價(jià)。為什么人們糾纏在這塊“短的木板”?人們驚訝的是什么?這理論為管理實(shí)踐解決了什么問(wèn)題?
木桶上的短板是什么?正常情況下,任何一個(gè)木匠不可能生產(chǎn)出一個(gè)有短板的木桶,當(dāng)然也有人認(rèn)為,總有一塊是短的,這是鉆牛角尖,那個(gè)誤差可以忽略。也就是說(shuō),彼得的這個(gè)生活發(fā)現(xiàn),純粹是虛構(gòu)。如果一個(gè)木桶出現(xiàn)短板,這個(gè)木桶就是一個(gè)有缺點(diǎn)的木桶,就是一個(gè)不良品。那么,短板是什么,不言而喻,就是缺點(diǎn)。個(gè)人認(rèn)為“木桶理論”的所有貢獻(xiàn),不是這個(gè)理論為管理學(xué)豐富了多少內(nèi)涵,也不是為管理實(shí)踐有多大貢獻(xiàn),而是創(chuàng)造了“短板”這個(gè)詞,讓短板代替缺點(diǎn)。對(duì)于聽(tīng)了幾千年“缺點(diǎn)”這詞的中國(guó)人,“短板”是新玩意,是流行詞兒,這好比悲劇變成了“杯具”,朋友變成了“盆友”,讀著新潮,值得娛樂(lè)一下。原來(lái)缺點(diǎn)可以這樣表述,原來(lái)我天天看著木桶,也沒(méi)看出個(gè)“木桶理論”,原來(lái)我家現(xiàn)在不用木桶,用的是膠桶,按道理膠桶也有“短膠處”。
驚訝于彼得的聰明:最長(zhǎng)的木板不決定水的多少,怎么反而最短的決定?再想下去,再想想,你會(huì)懷疑起來(lái),你會(huì)罵起自己來(lái),神經(jīng)病呀,不是最短的決定裝多少水,難道還是最長(zhǎng)的決定裝多少水,這是常識(shí)問(wèn)題。如果誰(shuí)認(rèn)為最長(zhǎng)的木板決定木板裝多少水,那這個(gè)不是白癡就是瘋子。沒(méi)有木桶理論之前,似乎人人不知道自己知道“短板決定盛水量”的“木桶理論”。這樣的理論就好比說(shuō),在沒(méi)有發(fā)明“漂亮”這個(gè)詞以前,有人見(jiàn)到一個(gè)“漂亮”女人,驚訝于突發(fā)奇想用“花”來(lái)形容女人。拿這問(wèn)題去問(wèn)小學(xué)生,他們?nèi)徊恢?ldquo;木桶理論”,但是他們個(gè)個(gè)都知道,取決于裝多少水的是木桶最短的那塊木板,而且每一個(gè)小學(xué)生還能說(shuō)出理由:因?yàn)樗梢詮亩痰倪@塊木板處流出去。一個(gè)小學(xué)生盡知的“木桶理論”,一個(gè)生活常識(shí),就這樣成了管理學(xué)界津津樂(lè)道的必修學(xué)問(wèn)。
木桶理論與管理
木桶理論延伸開(kāi)去,告訴人們決定企業(yè)發(fā)展的不是企業(yè)的長(zhǎng)處,而是制約企業(yè)的短處。推而廣之,決定一條流水線的產(chǎn)量,不是效率最高的員工,而是效率最低的員工。對(duì)于這樣一個(gè)日常生活的發(fā)現(xiàn),經(jīng)過(guò)外國(guó)管理學(xué)家的包裝,一下子變得非常高深莫測(cè)。如果說(shuō)對(duì)“木桶理論”最有發(fā)言權(quán)的莫過(guò)于木匠,這是他的職業(yè),在沒(méi)有“木桶理論”之前,他們難道不知道木桶的盛水量取決于最短的一塊木板么?顯然不是,這是他們最基本的專(zhuān)業(yè)常識(shí),而且還可能比制造“木桶理論”的專(zhuān)家更深刻,更有說(shuō)服力。大家學(xué)習(xí)過(guò)初中課文中有一篇《賣(mài)油翁》記,文章提到一位將軍,他說(shuō)他能百步穿楊。而年邁的賣(mài)油翁說(shuō),這算不了什么,我能將油從銅錢(qián)口倒而滴油不沾,百步穿楊不過(guò)熟而生巧罷了。此將軍可謂專(zhuān)家,他的百步穿楊很有心得,很自豪,但是在賣(mài)油翁面前,他的理論很蒼白,百步穿楊算不了什么。大家都在做,大家都在踐行,有人把這種踐行取了一名詞叫“木桶理論”,今天登上大雅之堂,有些怪怪的。
爾后,“木桶理論”啟發(fā)了許多問(wèn)題,比如企業(yè)團(tuán)隊(duì)精神建設(shè)的重要性;比如由“木桶理論”演變出很多次生理論。有人說(shuō),學(xué)過(guò)物理的人都知道,在周長(zhǎng)相同的條件下,圓形的面積大于方形的面積。因此圓形木桶是所有形狀的木桶中儲(chǔ)水量最大的,它強(qiáng)調(diào)組織結(jié)構(gòu)的運(yùn)作協(xié)調(diào)性和向心力,圍繞一個(gè)圓心,形成一個(gè)最適合自己的圓。這樣的理論能用于管理實(shí)踐的可能性幾乎是零。當(dāng)管理者在使用一個(gè)理論時(shí),還要研究物理、化學(xué)的原理,想著自然現(xiàn)象,又如何移植到意識(shí)形態(tài)的思維中,這幾乎是天方夜談。圍繞著木桶,很多人發(fā)揮了無(wú)限的想象力,延伸著各種各樣的管理學(xué)問(wèn),似乎挖的不是一桶水,而是一桶金子,讓這桶金子的價(jià)值輝煌無(wú)限。他們的這些工作,有的形成了文字,有的形成了課件,但是幾乎都是在文字上,在課件上,看了就忘,聽(tīng)了就沒(méi)。
“木桶理論”對(duì)管理實(shí)踐究竟有多大的作用,不妨試著解讀一下“木桶理論”的實(shí)踐運(yùn)用。對(duì)一個(gè)企業(yè)來(lái)說(shuō),“木桶理論”認(rèn)為最短的那塊“板”,也就是企業(yè)的漏洞或薄弱環(huán)節(jié)。如果把企業(yè)比做一只木桶,而把企業(yè)經(jīng)營(yíng)效益比做桶里裝的水,那么影響企業(yè)效益高低的決定性因素就是最短的那塊板。比如,企業(yè)的板就是各種資源,如研發(fā)、生產(chǎn)、市場(chǎng)、行銷(xiāo)、管理、品質(zhì)等等。為了做到木桶“容量”的最大化,就要合理配置企業(yè)內(nèi)部各種資源,及時(shí)補(bǔ)上最短的那塊“木板”。說(shuō)這些空話,說(shuō)了等于沒(méi)說(shuō),不能解決實(shí)際問(wèn)題。沒(méi)有“木桶理論”,中國(guó)人把“薄弱環(huán)節(jié)”叫“瓶頸”,這與“木桶理論”之“短板”有異曲同工之妙。做過(guò)管理的人士誰(shuí)人不知,誰(shuí)人不曉,要把管理搞上去,一定要找出漏洞補(bǔ)上,一定找出薄弱環(huán)節(jié)加強(qiáng),一定要突破“瓶勁”。難道沒(méi)有“木桶理論”,人們不知道找出“漏洞”嗎?僅僅把“瓶頸”換成了“短板”,中國(guó)管理界就踮起腳雀躍,夾道歡迎彼得先生。我發(fā)現(xiàn)國(guó)人,對(duì)洋玩意真的很熱衷,企業(yè)也多注重表面功夫,懂些花拳繡腿,常能打遍大中企業(yè)。對(duì)于這種概念游戲,于管理實(shí)踐毫無(wú)意義可言。知道短板就是缺點(diǎn),就是缺失,就是薄弱環(huán)節(jié),實(shí)踐操作時(shí),還得回到這些詞面上來(lái)做文章,還得去深挖詞面背后深藏的東西,這等于轉(zhuǎn)了一道彎,多穿條褲子放屁。管理實(shí)踐不是作概念文章,是要知道“短板”在哪里,怎么找“短板”,如何改善“短板”,這些才是真功夫。
“木桶理論”如果論實(shí)用性,論價(jià)值,我以為不如“鏈子理論”更有價(jià)值:一條鐵鏈子能承受的拉力,不是取決最牢固的一環(huán),而是取決最薄弱的一環(huán)。用在團(tuán)隊(duì)上,團(tuán)隊(duì)人員就是一環(huán)扣一環(huán),環(huán)環(huán)相扣的整體,個(gè)人在這個(gè)整體是成為最薄弱的一環(huán),將影響整個(gè)團(tuán)隊(duì)的業(yè)績(jī)——承受力!你知道鏈子理論,沒(méi)有配套的落實(shí)方案,讀起來(lái)很有些意思,說(shuō)起來(lái)也動(dòng)聽(tīng)哦,它只是一個(gè)概念游戲,沒(méi)有實(shí)質(zhì)價(jià)值,尤如彼得的“木桶理論”,實(shí)踐證明,它的生命止于木桶。